Gestion de l’hygiène menstruelle des femmes en situation de handicap au Nigeria

La gestion de l’hygiène menstruelle des femmes en situation de handicap demande des approches sur mesure, qui respectent à la fois les besoins physiques et la dignité de chacune. Ce guide propose des solutions pratiques, pensées pour le Nigeria, qui fonctionnent dans la réalité des maisons, des écoles et des communautés de notre pays.

À retenir :

• Au Nigeria, les femmes en situation de handicap rencontrent des difficultés propres en matière d’hygiène menstruelle, notamment des toilettes inaccessibles et des produits qui demandent une bonne motricité fine.
  
  
• Les serviettes lavables peuvent coûter de 60 à 75 % de moins par an que les serviettes jetables, tout en étant plus faciles à manipuler avec différents handicaps.
  
  
• Des techniques adaptées, comme les ailettes allongées, les fermetures Velcro et le changement de serviette en position assise, redonnent de l’autonomie pendant les règles.
  
  
• Les installations d’eau, d’assainissement et d’hygiène accessibles, avec barres d’appui, portes plus larges et espaces pour se changer assise, sont exigées par la loi mais rarement mises en place.
  
  
• Les aidants ont besoin d’être formés à un accompagnement digne, qui donne la priorité à l’intimité, au choix et à l’autonomie de la femme dans ses soins menstruels.
• Des organisations nigérianes indiquent qu’un bon accompagnement en hygiène menstruelle augmente de 40 % la présence à l’école des filles en situation de handicap.
  
  
• Des aménagements simples, pour moins de 5 000 ₦, peuvent transformer la salle de bain de la maison en un espace accessible pour les soins menstruels.

Voyons comment les femmes en situation de handicap, leurs familles et leurs réseaux de soutien peuvent mettre en place une gestion de l’hygiène menstruelle efficace et digne, adaptée aux réalités du Nigeria.

Chioma est assise dans son fauteuil roulant devant la concession familiale, à Enugu, et regarde ses petites sœurs se préparer pour l’école. À 22 ans, elle a cessé d’aller à l’université il y a trois ans, non pas à cause de ses difficultés de mobilité, mais parce qu’il était devenu impossible de gérer ses règles dans les toilettes inaccessibles du campus. Sa mère lui rapporte toujours des serviettes jetables du marché, mais pour les changer elle a besoin d’aide, et ce manque d’intimité lui donne l’impression d’être un fardeau. L’histoire de Chioma ressemble à celle de milliers de Nigérianes en situation de handicap, confrontées à un double obstacle : la stigmatisation qui entoure déjà la menstruation, et des lieux et des produits qui ne sont pas conçus pour leurs besoins. Pourtant, la gestion de l’hygiène menstruelle n’a pas à exclure qui que ce soit. Avec les bons outils, les bonnes informations et le bon soutien, chaque femme peut gérer ses règles dans la dignité et l’autonomie.

Les femmes en situation de handicap représentent environ 7 % de la population féminine du Nigeria, soit plus de 7 millions de femmes et de filles qui ont leurs règles. Pourtant, les programmes nationaux de santé menstruelle tiennent rarement compte de leurs besoins particuliers. Résultat : une crise invisible, où des femmes compétentes et intelligentes renoncent aux études, à l’emploi et à la vie sociale, simplement parce que gérer leurs règles devient trop difficile ou trop humiliant.

La plupart des toilettes du Nigeria n’ont pas été conçues en pensant aux personnes en fauteuil roulant, aux femmes ayant une déficience visuelle ou à celles dont la mobilité est réduite. Dans une concession familiale typique, les toilettes sont un petit espace avec une porte étroite, sans barres d’appui, et souvent avec un WC à la turque plutôt qu’un siège. Dans les écoles, c’est encore pire. Selon une enquête menée en 2024 dans 200 établissements secondaires de Lagos, seuls 12 % avaient des toilettes assez larges pour un fauteuil roulant, et aucun n’avait de banc pour se changer ni de poubelle à une hauteur accessible.

Pour les femmes ayant un handicap moteur, la gestion des règles devient ainsi une opération compliquée, qui demande de l’aide, une organisation à l’avance, ou qui oblige à éviter complètement les lieux publics pendant la menstruation. Une femme qui marche avec des béquilles ne peut pas garder facilement l’équilibre en changeant sa serviette. Une femme en fauteuil roulant ne peut pas se transférer en sécurité dans un espace conçu pour se tenir debout. Ce ne sont pas de petits désagréments, mais des obstacles qui limitent directement la liberté et la participation à la vie quotidienne.

Le climat aggrave ces difficultés. Avec la chaleur du Nigeria, il faut se changer plus souvent pour éviter les éruptions cutanées et les infections. Mais se rendre aux toilettes plusieurs fois par jour devient épuisant quand il faut affronter des escaliers, des passages étroits ou des proches peu coopératifs, pour qui aider est une charge.

Les serviettes jetables classiques supposent certaines capacités physiques : la motricité fine pour décoller les bandes adhésives, la force dans les mains pour les presser fermement sur la culotte, la souplesse pour passer la main entre vos jambes, debout ou accroupie, et la vue pour les placer correctement. Les femmes atteintes de paralysie cérébrale ou d’arthrite, ou celles qui ont une déficience visuelle ou un usage limité de leurs mains, ont souvent du mal avec ces gestes qui semblent simples.

La matière fine et glissante des serviettes jetables bouge facilement, ce qui provoque des fuites chez les femmes qui ne peuvent pas réajuster leur serviette au cours de la journée. L’adhésif perd de son efficacité avec l’humidité du Nigeria. La forme étroite ne couvre pas assez pour les femmes qui passent la plus grande partie de la journée assises. Ces produits dominent pourtant le marché, car les fabricants les conçoivent pour la femme « moyenne », en ignorant les millions de femmes qui ne correspondent pas à ce modèle.

Les serviettes lavables offrent d’autres avantages. Le tissu donne un retour sensoriel qui aide les femmes ayant une déficience visuelle à vérifier le placement. La matière plus épaisse tient mieux en place chez les femmes assises. Les ailettes peuvent être modifiées avec des systèmes d’attache plus faciles. Comme on peut les laver et les réutiliser, il y a moins de trajets à faire vers des marchés parfois physiquement inaccessibles. Cependant, les serviettes lavables standard doivent encore être modifiées pour répondre vraiment aux besoins des femmes ayant différents handicaps.

Beaucoup de familles nigérianes ne parlent pas ouvertement de la menstruation, et le handicap ajoute un silence de plus. Les mères ne savent pas toujours comment expliquer les règles à leurs filles ayant un handicap intellectuel. Les aidants peuvent tout prendre en charge au lieu d’enseigner des techniques adaptées qui préservent l’autonomie. Les agents de santé reçoivent peu de formation sur des soins menstruels inclusifs pour les personnes en situation de handicap.

À cause de ce manque d’information, les femmes en situation de handicap passent souvent à côté de connaissances essentielles sur leur corps, les pratiques d’hygiène et les solutions disponibles. Une étude menée à Kano en 2025 a montré que 63 % des mères de filles en situation de handicap n’avaient jamais reçu de conseils pour enseigner l’hygiène menstruelle, et que 41 % pensaient que leurs filles « ne comprendraient pas » la gestion des règles : des présupposés qui nient leur capacité d’agir et leurs compétences.

Pour rendre la gestion de l’hygiène menstruelle accessible, il faut d’abord comprendre que le mot « handicap » recouvre des réalités et des besoins très différents. Les solutions doivent être personnalisées, mais certaines adaptations conviennent à plusieurs situations.

Les femmes qui se déplacent en fauteuil roulant ou avec des béquilles, ou dont la mobilité est réduite, ont intérêt à adopter des méthodes qui limitent les transferts et les positions inconfortables. Se changer en position assise fonctionne bien : asseyez-vous sur les toilettes ou sur une chaise solide, avec la culotte et la serviette déjà placées à portée de main, retirez la serviette souillée en restant assise, nettoyez-vous avec des linges humidifiés à l’avance (plus simples que le papier toilette quand il est difficile d’atteindre la zone à nettoyer), puis placez la serviette propre dans la culotte avant de la remonter.

Les modèles à ailettes allongées aident beaucoup. Les ailettes classiques sont courtes et demandent un placement précis. Des ailettes plus longues (cousues sur mesure ou obtenues en modifiant des serviettes existantes) sont plus faciles à saisir, demandent moins de souplesse pour les attacher et tiennent plus solidement. Certaines femmes ajoutent de petites boucles de tissu au bout des ailettes pour les manipuler plus facilement.

Sur des culottes menstruelles spéciales, des fermetures Velcro remplacent les boutons ou les boutons-pression. Le bruit qu’elles font sert de repère aux femmes ayant une déficience visuelle, et la force de préhension nécessaire est bien moindre qu’avec des attaches adhésives ou métalliques. À Abuja, plusieurs tailleurs confectionnent désormais des culottes menstruelles sur mesure, avec des poches pour serviette fermées par Velcro, après que des défenseurs des droits des personnes handicapées ont partagé des modèles dans leurs communautés.

Les femmes ayant une déficience visuelle ont besoin de systèmes fondés sur le toucher et sur des habitudes bien établies. Les serviettes lavables en tissu offrent un bien meilleur retour sensoriel que les fines serviettes jetables. L’épaisseur, la texture et les bords se reconnaissent tous au toucher, ce qui permet de bien placer la serviette sans la voir. Un code couleur (pour lequel des proches voyants peuvent aider au début), avec des textures de tissu différentes, permet de distinguer les serviettes pour flux léger de celles pour flux abondant.

Un rangement où chaque chose a sa place fonctionne mieux que des bacs où tout est mélangé. Une simple étagère à trois compartiments (serviettes propres, seau de trempage, serviettes en train de sécher) crée une routine qui évite de chercher. Des repères tactiles (peinture textile en relief ou boutons cousus) sur les murs de la salle de bain indiquent où se trouve le matériel.

Pour le lavage, des repères mesurés sont très utiles. Au lieu d’estimer la quantité de savon, utilisez un gobelet précis, toujours rangé avec le matériel de lavage. Comptez les rinçages (trois rinçages soigneux éliminent efficacement le savon et le sang). Choisissez un endroit de séchage fixe, toujours le même : vous éviterez la confusion du « où les ai-je mises ? ».

Les femmes ayant un handicap intellectuel peuvent tout à fait apprendre à gérer leurs règles seules ou avec un soutien minimal, mais les méthodes d’enseignement doivent être adaptées. Des plannings visuels, avec des images, fonctionnent mieux que des consignes uniquement orales. Découpez le processus en petites étapes, enseignez-les une par une et fêtez chaque étape maîtrisée avant de passer à la suivante.

Un calendrier menstruel avec des autocollants ou des tampons encreurs aide à suivre les cycles. Cela développe la conscience du corps et permet de se préparer. Certains enseignants spécialisés de Lagos utilisent les phases de la lune (visibles et cycliques) pour aider leurs élèves à comprendre le rythme mensuel, en reliant quelque chose qu’elles peuvent voir à ce qui se passe dans leur corps.

Le choix et le contrôle comptent énormément pour la dignité. Même quand une aide est nécessaire, demandez : « Quelle serviette voulez-vous utiliser ? » « Voulez-vous vous changer maintenant ou après le déjeuner ? » « Dois-je attendre dehors ou préférez-vous que je reste ? » Ces questions rappellent qu’il s’agit de son corps et de sa démarche, et non de quelque chose qu’on lui fait subir.

Ce sont les aménagements des infrastructures qui changent le plus les choses à long terme pour la gestion de l’hygiène menstruelle des femmes en situation de handicap. Bien planifiées, beaucoup d’adaptations sont étonnamment abordables.

Une mise en accessibilité de base coûte entre 3 500 ₦ et 15 000 ₦ selon l’état des lieux. Commencez par les barres d’appui, des rampes solides fixées à côté des toilettes et près de la zone de lavage. Elles doivent être correctement ancrées dans la structure du mur, et pas seulement fixées en surface, car elles doivent supporter le poids du corps. Les quincailleries de Lagos, Kano et Port Harcourt vendent des barres adaptées, ou des soudeurs locaux peuvent créer des solutions sur mesure.

Si possible, élargissez l’encadrement de la porte. La porte standard de 60 cm est trop étroite pour la plupart des fauteuils roulants. Une ouverture de 80 cm offre un accès confortable. Si des travaux de structure sont impossibles, remontez la porte pour qu’elle s’ouvre vers l’extérieur : vous gagnez aussitôt de l’espace pour manœuvrer à l’intérieur.

Ajoutez un tabouret de douche ou une chaise en plastique. Il servira à plusieurs choses : poste de lavage assis pour les serviettes lavables, point de transfert pour les personnes en fauteuil roulant et surface stable pour se changer. Placez-le près des toilettes et du point d’eau. Dans les maisons sans eau courante, gardez à proximité un seau et un gobelet réservés au lavage.

Améliorez l’éclairage : cela aide tout le monde, et surtout les femmes malvoyantes. Avec les problèmes d’électricité au Nigeria, les rubans LED à piles (en vente sur la plupart des marchés pour 1 200 à 2 500 ₦) fonctionnent mieux que de dépendre du réseau NEPA. Placez les lampes de façon à supprimer les ombres dans l’espace où l’on se change.

Au Nigeria, la loi de 2018 sur la discrimination à l’égard des personnes handicapées (Discrimination Against Persons with Disabilities Act) impose des installations accessibles, mais son application accuse un sérieux retard. Les écoles et les bâtiments publics devraient offrir au moins un WC accessible par étage, aux bonnes dimensions (espace intérieur d’au moins 150 cm x 150 cm), avec des barres d’appui des deux côtés de la cuvette, un banc rabattable pour se changer et une poubelle à une hauteur accessible (à 90 cm du sol au maximum).

Les portes doivent avoir des poignées à levier, et non des boutons ronds : elles demandent moins de force de préhension et s’actionnent avec le poignet ou le coude quand les mains sont occupées. Les poubelles hygiéniques doivent s’ouvrir avec une pédale, et non avec un couvercle à soulever à la main. Les miroirs devraient être inclinés ou placés de façon à être visibles en position assise.

Les points d’eau doivent être accessibles sans avoir à se tenir debout. Un robinet à levier placé à 85 cm du sol convient aussi bien aux personnes en fauteuil roulant qu’aux personnes debout. Là où il n’y a pas d’eau courante, prévoyez une surface stable, à la bonne hauteur, pour les bassines et les récipients d’eau.

Dans les concessions où vivent plusieurs générations et où il est difficile d’aménager la salle de bain, les communautés peuvent créer des installations accessibles partagées. Plusieurs quartiers de Lagos ont réussi à mettre en place des toilettes communautaires accessibles grâce à des subventions des autorités locales et à des contributions de la communauté. Une seule installation bien conçue, au service de 20 à 30 familles, coûte moins cher par famille que des aménagements individuels.

Des groupements de femmes peuvent entretenir ces espaces et veiller à ce qu’ils soient approvisionnés en eau et en savon, avec de quoi jeter les déchets. L’aspect social réduit l’isolement : les femmes en situation de handicap ne se débrouillent plus seules, elles font partie d’un réseau de soutien communautaire. Des modèles semblables fonctionnent à Kaduna et à Enugu, où des organisations de défense des personnes handicapées ont aidé les communautés à concevoir et à réaliser des installations d’eau, d’assainissement et d’hygiène accessibles et partagées.

Investir du temps et des moyens dans une gestion accessible de l’hygiène menstruelle apporte des bienfaits qui vont bien au-delà des règles. Ils se propagent et touchent l’éducation, la santé, la participation économique et l’inclusion sociale.

Quand gérer ses règles devient possible, la présence à l’école et au travail change radicalement. À Kano, l’Association of Women with Disabilities a suivi 85 élèves du secondaire ayant différents handicaps pendant 18 mois, après la mise en place d’un accompagnement accessible en hygiène menstruelle. La présence en classe pendant les règles a augmenté de 43 %, et les résultats aux examens se sont améliorés de façon mesurable, car les filles ne manquaient plus des jours de cours essentiels.

La participation économique suit l’accès à l’éducation. Les femmes qui terminent le secondaire gagnent nettement plus au cours de leur vie. Elles sont plus susceptibles de créer une entreprise, d’exercer un métier qualifié et d’atteindre l’indépendance financière. La gestion des règles semble un petit problème, mais c’est souvent l’obstacle qui empêche des femmes compétentes d’accéder à ces possibilités.

L’effet psychologique est tout aussi important. Les femmes disent se sentir « normales », « capables » et « maîtresses de la situation » quand elles peuvent gérer leurs règles seules. Cette confiance dépasse la menstruation : les femmes disent être plus à l’aise pour défendre leurs besoins dans d’autres domaines, participer à des événements sociaux et prendre des décisions sur leur corps et leur vie.

Une bonne gestion de l’hygiène menstruelle réduit le risque d’infection, ce qui est particulièrement important pour les femmes ayant certains handicaps, dont le système immunitaire peut être affaibli ou dont la mobilité réduite complique l’accès aux soins. Se changer régulièrement, bien nettoyer les serviettes lavables et les ranger au sec empêche la prolifération des bactéries à l’origine des infections urinaires, des infections de l’appareil reproducteur et des irritations de la peau.

Les serviettes lavables en tissu respirant réduisent les éruptions cutanées et les irritations fréquentes avec les serviettes jetables à dos plastique, en particulier chez les femmes qui restent longtemps assises. Pouvoir laver soigneusement à l’eau et au savon (plutôt que de se contenter d’essuyer à sec) améliore l’hygiène générale et le confort.

Les femmes en situation de handicap ont souvent des besoins de santé complexes qui demandent un suivi médical régulier. Quand la gestion des règles n’est plus une crise à résoudre dans l’urgence, les familles et les soignants peuvent se concentrer sur la prévention, le maintien de la santé en général et les autres besoins. L’énergie mentale libérée de l’angoisse des règles devient disponible pour le suivi de la santé, la prise régulière des médicaments et la participation aux thérapies.

Le bienfait le plus profond est peut-être la dignité retrouvée. Les femmes en situation de handicap décrivent régulièrement les difficultés liées à la gestion des règles comme profondément humiliantes, plus éprouvantes que le handicap lui-même. La dépendance, le manque d’intimité, le sentiment d’être un fardeau : tout cela ronge l’estime de soi et la confiance en société.

Quand l’hygiène menstruelle devient gérable, les femmes reprennent leur place dans la vie de la communauté. Elles assistent aux services religieux, rendent visite à leurs amis, participent aux jours de marché et rejoignent des organisations communautaires. L’isolement social recule. À Port Harcourt, une coopérative de femmes a indiqué qu’après la mise en place d’un accompagnement accessible en hygiène menstruelle, la présence de ses membres en situation de handicap est passée de sporadique à régulière, et que trois femmes ont accepté des responsabilités qu’elles avaient refusées jusque-là.

Les relations familiales s’améliorent aussi. Quand les filles peuvent se débrouiller seules (ou avec un soutien minimal et respectueux de leur dignité), les mères et les sœurs sont libérées d’une prise en charge permanente. La femme en situation de handicap est vue comme capable plutôt que dépendante. La relation aidant-patiente laisse place au soutien mutuel qui caractérise des liens familiaux sains.

Les familles, les aidants et les femmes en situation de handicap elles-mêmes ont souvent des questions et des inquiétudes sur la gestion accessible de l’hygiène menstruelle. Ces préoccupations méritent des réponses honnêtes et concrètes.

En réalité, laver des serviettes réutilisables offre plus de souplesse que les difficultés liées à l’élimination des serviettes jetables. Le processus s’adapte à différentes capacités. Les femmes qui ont peu de force dans les mains peuvent laver avec les pieds : placez la serviette dans une bassine, ajoutez du savon et de l’eau, et remuez avec les pieds plutôt qu’avec les mains. Cette méthode est courante dans les foyers nigérians pour la lessive en général, et elle convient parfaitement aux serviettes menstruelles.

La méthode du trempage réduit au minimum l’effort de lavage. Après avoir retiré une serviette souillée, placez-la directement dans un seau d’eau froide. Le sang se détache naturellement en 2 à 3 heures. Un rinçage rapide (possible en position assise, avec un gobelet et une bassine), suivi d’un lavage au savon (là encore, avec les pieds, cela fonctionne bien) et d’un séchage au soleil, termine le processus. Le temps de travail actif est de moins de cinq minutes par serviette.

Pour les femmes qui ne peuvent pas laver seules, l’entraide familiale s’adapte. Dans beaucoup de foyers, la lessive est déjà une tâche partagée. Ajouter les serviettes menstruelles à la lessive familiale banalise les règles et atténue l’idée que la menstruation est un fardeau à part. L’essentiel est de mettre en place des habitudes qui respectent l’intimité : des seaux réservés, des gestes respectueux, et la conscience qu’il s’agit d’une aide utile, et non d’un nettoyage honteux.

Plusieurs organisations nigérianes de personnes handicapées proposent désormais des ateliers sur la gestion de l’hygiène menstruelle, où l’on apprend des techniques de lavage adaptées. Les femmes y partagent les innovations qu’elles ont mises au point : des seaux lestés qui ne se renversent pas, pour celles qui ont des tremblements, des codes couleur pour celles qui ont une déficience visuelle, et des postes de lavage assis. Ces solutions développées entre pairs fonctionnent souvent mieux que les recommandations d’experts, car elles sont testées dans de vrais foyers nigérians.

Cette inquiétude relève plus des idées reçues que de la réalité. Les femmes ayant un handicap intellectuel peuvent tout à fait apprendre à gérer leurs règles : la méthode d’enseignement doit correspondre à leur façon d’apprendre. Découper le processus en petites étapes, utiliser des supports visuels, s’entraîner en dehors des périodes de règles et célébrer les progrès, voilà ce qui mène à la réussite.

Commencez par la conscience du corps. Employez les mots justes (utérus, vagin, sang) plutôt que des euphémismes. Expliquez que les règles sont normales, saines et qu’elles concernent toutes les femmes. Des livres d’images conçus par des éducateurs spécialisés nigérians le montrent clairement. L’organisation Inclusive Education Lagos a créé des supports d’éducation menstruelle culturellement adaptés, spécialement destinés aux femmes ayant un handicap intellectuel.

Enseignez les gestes progressivement. D’abord, reconnaître le sang (vérifier la culotte, savoir à quoi ressemble le sang menstruel). Ensuite, le dire à quelqu’un quand cela arrive. Puis, choisir une serviette. Ensuite, la placer avec de l’aide. Réduisez peu à peu l’aide à mesure que les capacités augmentent. Certaines femmes deviennent totalement autonomes. D’autres y arrivent avec quelques rappels. Dans les deux cas, c’est une réussite qui mérite d’être célébrée.

Pour les femmes ayant un handicap intellectuel plus important et qui ont besoin d’un soutien complet, la priorité devient des soins respectueux de leur dignité. La personne qui aide devrait dire à voix haute ce qui se passe (« Je vais vous aider à changer votre serviette maintenant »), proposer des choix quand c’est possible (« Serviette rouge ou serviette bleue ? »), préserver l’intimité (aide apportée par des femmes de la famille, portes fermées, gestes respectueux) et reconnaître le droit de la femme à disposer de son corps, même quand elle a besoin d’aide.

Améliorer l’accessibilité ne demande pas d’être riche, mais il faut de la créativité et savoir établir des priorités. Commencez par les changements qui ont le plus d’effet pour le moindre coût. Des barres d’appui (2 500 à 4 000 ₦ pour une paire solide) font tout de suite la différence. Un tabouret en plastique (800 à 1 500 ₦) crée un poste de lavage assis. Un meilleur éclairage (1 200 ₦ pour des rubans LED) rend l’endroit plus pratique pour tout le monde.

Les serviettes lavables permettent des économies importantes par rapport aux serviettes jetables. Une femme qui utilise des serviettes jetables dépense environ 800 à 1 200 ₦ par mois, soit 9 600 à 14 400 ₦ par an. Un équipement lavable complet (8 à 10 serviettes, de quoi tenir plusieurs jours) coûte 4 000 à 6 000 ₦ au départ, mais dure 2 à 3 ans s’il est bien entretenu. Le coût annuel tombe à moins de 2 000 ₦, soit une économie de 60 à 75 % par rapport aux serviettes jetables. Pour les familles déjà éprouvées financièrement par les dépenses liées au handicap, cela change vraiment les choses.

Il existe des soutiens communautaires et associatifs. Beaucoup d’organisations nigérianes de personnes handicapées fournissent des produits d’hygiène menstruelle dans le cadre de leurs programmes. Les écoles soutenues par des ONG internationales disposent souvent de budgets pour la santé menstruelle, qui peuvent inclure du matériel accessible. Les conseils locaux mènent parfois des programmes en faveur des femmes en situation de handicap : interroger votre représentant au conseil local ne coûte rien et permet parfois d’obtenir des ressources.

Les collectes familiales et communautaires fonctionnent dans bien des endroits. Quand les voisins comprennent le besoin précis (« Nous réunissons 8 000 ₦ pour rendre notre salle de bain accessible, afin que notre fille puisse gérer ses règles en toute autonomie »), beaucoup donnent de petites sommes. La valeur culturelle accordée au soutien des membres de la communauté en situation de handicap fait que ces efforts aboutissent souvent.

Sana Pads est née d’un constat : les Nigérianes avaient besoin de solutions menstruelles conçues pour notre climat, les réalités de nos infrastructures et la diversité de nos besoins, y compris ceux des femmes en situation de handicap. Fabriquer sur place, c’est concevoir en pensant aux corps, aux salles de bain et aux défis du Nigeria.

Nos serviettes offrent des avantages précis aux femmes en situation de handicap. Le tissu épais et multicouche donne un retour sensoriel qui aide à bien les placer. Les ailettes allongées sont plus faciles à saisir et à manipuler que celles des modèles classiques. Leur solidité résiste au lavage rigoureux que l’hygiène exige sous notre climat. Le coton respirant réduit les éruptions cutanées chez les femmes qui restent longtemps assises.

Nous avons travaillé avec des défenseurs des droits des personnes handicapées à Lagos, Abuja et Kano pour comprendre les besoins précis. Ces retours façonnent nos produits. Nous avons soutenu directement plus de 10 000 femmes et distribué plus de 30 000 serviettes grâce à des partenariats avec des écoles, des centres de santé et des organisations de personnes handicapées. Beaucoup de ces partenariats s’adressent spécialement aux femmes en situation de handicap exclues d’autres programmes de santé menstruelle.

Notre mission va au-delà des produits. Nous croyons que chaque Nigériane mérite de gérer ses règles dans la dignité, l’autonomie et le confort, quelles que soient ses capacités physiques, sa situation économique ou l’endroit où elle vit. Avec nos produits, nous apportons aussi de l’éducation : nous enseignons des techniques adaptées et mettons les femmes en situation de handicap en contact avec des réseaux de soutien entre pairs.

Grâce à la fabrication locale, nous savons que les pannes du réseau NEPA ont un effet sur le temps de séchage, que le manque d’eau exige des techniques de lavage économes en eau, et que beaucoup de Nigérianes n’ont pas de chambre à elles pour ranger leurs affaires. Nous concevons des solutions qui fonctionnent dans de vrais foyers nigérians, et non dans un cadre occidental idéalisé. Pour les femmes en situation de handicap, qui affrontent des difficultés supplémentaires, cette approche concrète et ancrée dans le réel fait la différence entre des solutions théoriques et un usage réel.

Que vous soyez une femme en situation de handicap en quête d’autonomie, un membre de la famille qui souhaite mieux accompagner ou une organisation au service des femmes en situation de handicap, une gestion accessible de l’hygiène menstruelle est possible avec la bonne approche et les bonnes ressources.

Commencez par faire le point sur les difficultés actuelles. Quels aspects de la gestion des règles posent problème ? L’accès aux toilettes, le changement de serviette, le lavage du matériel ou le rangement ? Repérer le principal obstacle vous aide à chercher des solutions au bon endroit. Parlez avec la femme qui a ses règles : elle sait ce qui est le plus difficile et ce qui l’aiderait le plus.

Essayez les serviettes lavables en commençant petit. Notre kit de démarrage contient 3 Premium Pads (chacune avec 1 couche anti-fuites et 3 couches absorbantes, pour un flux normal) et une pochette de rangement. Cela suffit pour tester le système sur un cycle complet tout en apprenant à laver et à sécher les serviettes. L’investissement de 3 500 ₦ représente moins de deux mois de serviettes jetables, mais permet un véritable essai.

Pour les jours de flux plus léger, ou pour les femmes qui recherchent la plus grande facilité de manipulation, les No Wahala Pads (1 couche anti-fuites et 1 couche absorbante) sont plus fines et plus faciles à placer, tout en offrant une protection fiable. Pour un flux abondant ou la nuit, les Maxi Pads (1 couche anti-fuites et 5 couches absorbantes) offrent une protection prolongée et réduisent le nombre de changements nécessaires par jour, ce qui compte quand il est difficile d’accéder à un endroit pour se changer.

Essayez des techniques adaptées. Regardez des vidéos d’organisations de personnes handicapées qui montrent comment se changer assise, faire les gestes d’une seule main ou adapter le lavage. Entraînez-vous en dehors des périodes de règles, pour que les gestes soient familiers avant d’en avoir besoin dans l’urgence. Partagez ce qui fonctionne avec d’autres familles : votre trouvaille pourrait aider quelqu’un d’autre.

Réalisez un aménagement d’accessibilité à la maison. Même si vous ne pouvez pas tout faire, des barres d’appui ou un tabouret de douche améliorent aussitôt la situation. Demandez aux membres de la famille d’aider à l’installation : cela les associe à la solution et leur fait mieux comprendre les difficultés rencontrées.

Réalisez un audit d’accessibilité des installations d’eau, d’assainissement et d’hygiène existantes. Mesurez les portes, vérifiez s’il y a des barres d’appui, évaluez s’il est possible de se changer et de laver avec différents handicaps. Repérez l’aménagement qui aiderait le plus grand nombre d’élèves ou de bénéficiaires, et donnez-lui la priorité.

Nouez des partenariats avec les organisations de personnes handicapées de votre région. Elles apportent leur expertise, ont souvent accès à des financements pour améliorer l’accessibilité, et peuvent vous mettre en contact avec des femmes en situation de handicap qui testeront vos solutions et vous donneront un avis honnête. La Joint National Association of Persons with Disabilities a des antennes dans tout le Nigeria et accueille volontiers les demandes de partenariat.

Mettez en place une éducation à la gestion de l’hygiène menstruelle qui prend en compte le handicap. Formez les enseignants, les agents de santé et le personnel à des techniques d’accompagnement respectueuses de la dignité. Créez des supports pédagogiques visuels. Organisez un soutien entre pairs, où les élèves plus âgées ou les bénéficiaires expérimentées encadrent les plus jeunes.

Sana Pads approvisionne les écoles, les ONG et les programmes communautaires de toute taille au même prix fixe par paquet. Les programmes de serviettes lavables deviennent ainsi financièrement réalisables, même pour les écoles et les ONG aux budgets limités. Nous vous accompagnons dans la mise en œuvre, en vous aidant à concevoir des systèmes de distribution, des protocoles d’enseignement et des méthodes de suivi qui fonctionnent vraiment dans le contexte nigérian.

Contactez-nous pour parler de votre situation. Nous avons travaillé avec des organisations au service de filles ayant une déficience visuelle à Kano, un handicap moteur à Lagos et des handicaps divers à Abuja. Chaque programme a demandé des adaptations particulières, et chaque partenariat nous a appris quelque chose. Vos difficultés sont peut-être différentes, mais c’est en cherchant ensemble que l’on trouve des solutions.

La gestion de l’hygiène menstruelle des femmes en situation de handicap n’est pas une question de traitement de faveur : il s’agit de lever des obstacles qui n’auraient jamais dû exister. Quand les salles de bain sont accessibles, les produits utilisables et le soutien respectueux de la dignité, les femmes en situation de handicap gèrent leurs règles aussi bien que n’importe qui. La différence tient à la conception, pas aux capacités.

Des milliers de Nigérianes en situation de handicap le prouvent déjà. Elles vont à l’université, travaillent dans des bureaux et sur les marchés, dirigent des organisations communautaires et élèvent leurs enfants, tout en gérant leurs règles comme le reste. Les solutions existent. Les produits fonctionnent. Les techniques s’apprennent. Ce qu’il faut maintenant, c’est un engagement : celui des familles, pour faire de l’accessibilité une priorité ; des institutions, pour mettre en œuvre une conception inclusive ; des fabricants, pour tenir compte de la diversité des corps ; et de la société, pour reconnaître que la dignité menstruelle est un droit qui appartient à chaque femme.

Que vous commenciez par une seule barre d’appui dans votre salle de bain ou que vous mettiez en place un programme complet et accessible d’hygiène menstruelle dans plusieurs écoles, vous contribuez à changer la réalité des Nigérianes en situation de handicap. Vos efforts comptent. Votre fille, votre élève, votre bénéficiaire, votre sœur : elle mérite de gérer ses règles dans la dignité, l’intimité et l’autonomie.

Pour en savoir plus sur la mise en place d’une gestion accessible de l’hygiène menstruelle, ou pour voir comment Sana Pads peut répondre à vos besoins, consultez notre site ou contactez notre équipe. Nous sommes là pour vous aider à trouver des solutions adaptées à votre situation. Ensemble, nous construisons un Nigeria où chaque femme, quelles que soient ses capacités, peut gérer ses règles avec confiance et dignité. Apprenez-en plus sur les approches complètes de la gestion de l’hygiène menstruelle au service de toutes les Nigérianes.