Précarité menstruelle à Lagos : comment le Nigeria urbain riposte

La précarité menstruelle n’est pas qu’un problème rural. Elle prospère aussi dans les grandes villes du Nigeria, cachée derrière l’agitation du commerce et du développement. Voici ce qui se passe vraiment à Lagos et dans les autres villes nigérianes.

À retenir :

• On estime à 37 millions le nombre de Nigérianes touchées par la précarité menstruelle : chaque mois, elles n’ont pas les moyens d’acheter des protections menstruelles adaptées.
• À Lagos, les femmes dépensent ₦6,000-12,000 par an en serviettes jetables, soit l’équivalent de 20-40 jours de salaire minimum.
• Dans l’État de Lagos, les filles manquent en moyenne 4-5 jours d’école par mois, faute de pouvoir gérer correctement leurs règles. Cela représente 48-60 jours par an.
• En ville, la précarité menstruelle, c’est aussi le manque d’eau propre, de toilettes privées dans les logements partagés et de lieux sûrs pour jeter les protections usagées.
• Sur une année, les serviettes hygiéniques lavables réduisent de 70-85% le coût des protections menstruelles par rapport aux jetables.
• Lagos dispose de peu d’installations publiques d’eau, d’assainissement et d’hygiène : seuls 15% des marchés et des gares routières offrent des toilettes adéquates aux femmes.
• Des programmes de distribution communautaires ont apporté des solutions durables à plus de 30,000 femmes dans les villes du Nigeria.

Voyons comment la précarité menstruelle se manifeste concrètement à Lagos, pourquoi la pauvreté urbaine crée des difficultés menstruelles bien particulières, et quelles solutions fonctionnent vraiment.

Blessing vit à Surulere, à Lagos. Elle a 16 ans, elle est brillante et elle rêve de devenir infirmière. Mais chaque mois, elle manque trois jours d’école. Pas parce qu’elle est malade : parce qu’elle n’a pas les moyens d’acheter des serviettes hygiéniques. Sa mère, petite commerçante au marché d’Oshodi, gagne ₦30,000 par mois pour nourrir cinq enfants. Quand un paquet de serviettes jetables coûte ₦300-500 et qu’il en faut deux à Blessing à chaque cycle, cela fait ₦1,000, soit plus de 3% de tout le revenu de la famille. Alors Blessing utilise de vieux tissus, reste à la maison quand son flux est abondant et voit ses notes baisser. Elle n’est pas seule. Partout à Lagos, des tours de Victoria Island aux rues surpeuplées d’Ajegunle, des millions de filles et de femmes se heurtent à ce même obstacle invisible. Voilà la précarité menstruelle dans la plus grande ville du Nigeria, et elle est bien plus répandue qu’on ne le croit.

Quand on pense à la pauvreté, on imagine souvent des villages ruraux. Mais à Lagos, la précarité menstruelle a un autre visage : celui des logements surpeuplés d’une seule pièce à Makoko, des concessions partagées de Mushin, et même des femmes actives d’Ikeja qui doivent choisir entre le prix du transport et les protections hygiéniques.

Lagos a tout d’une ville d’opportunités, avec ses banques, ses marchés et son agitation sans fin. Mais derrière les apparences, des millions de personnes ne parviennent pas à couvrir leurs besoins essentiels. Le revenu médian des femmes du secteur informel (commerçantes de marché, coiffeuses, vendeuses de nourriture) tourne autour de ₦40,000-60,000 par mois. Comptez le loyer (₦15,000-50,000 pour une seule pièce), la nourriture, le transport et les besoins des enfants, et les protections menstruelles deviennent un « luxe » que les femmes sacrifient.

Les chiffres sont sans appel. Une femme qui utilise des serviettes jetables a besoin d’environ 20-25 serviettes par cycle. Les marques de qualité coûtent ₦500-800 le paquet de 10, soit ₦1,000-2,000 par mois rien que pour les règles. Cela fait ₦12,000-24,000 par an : de quoi payer un trimestre de frais de scolarité ou approvisionner un petit commerce.

Mais la précarité menstruelle, ce n’est pas seulement le prix des serviettes. C’est cette secrétaire de 23 ans qui travaille dans un beau bureau sur l’île de Lagos, mais qui vit avec six proches dans une concession « face-me-I-face-you » à Bariga, avec un seul WC pour 15 familles. C’est cette étudiante de LASU qui n’a pas les moyens de payer à la fois ses serviettes et ses manuels. C’est la femme d’un conducteur de moto-taxi (okada) qui lave son tissu au forage public, sous les yeux de tous.

La précarité menstruelle entraîne une cascade de problèmes qui coûtent bien plus que de l’argent. Les filles qui manquent l’école prennent du retard dans leurs études. Une étude de l’African Population and Health Research Center a montré que les filles absentes de l’école pendant la menstruation obtiennent aux examens des résultats inférieurs de 15-20% à ceux de leurs camarades. Dans les écoles de Lagos, où la concurrence est forte, cet écart peut décider si une fille entre à l’université ou abandonne complètement ses études.

Les femmes qui travaillent subissent des conséquences différentes, mais tout aussi graves. Une vendeuse du marché de Balogun dont le sang traverse les vêtements perd son emploi. Une fonctionnaire qui se déclare malade trois jours par mois voit les promotions lui échapper. La peur des fuites, le stress de devoir improviser une protection, l’inconfort physique du papier journal ou des chiffons : ce ne sont pas de petits désagréments. Ce sont des atteintes à la dignité qui se répètent chaque mois, année après année.

Et puis il y a la santé. Quand les femmes réutilisent des serviettes jetables au-delà d’un usage sûr, quand elles utilisent des tissus non désinfectés, quand le manque d’eau les empêche de se laver correctement, les infections suivent. Les infections de l’appareil reproducteur, la vaginose bactérienne et les infections urinaires sont nettement plus fréquentes chez les femmes dont l’hygiène menstruelle est insuffisante. Dans les hôpitaux généraux d’Isolo et de Somolu, les médecins disent voir régulièrement ces infections, même si les patientes font rarement le lien avec la gestion de leurs règles.

Lagos est peut-être la capitale économique du Nigeria, mais ses infrastructures d’eau, d’assainissement et d’hygiène restent terriblement insuffisantes pour les besoins des femmes. Les toilettes publiques sont rares, souvent très sales, et ont rarement de l’eau pour se laver. Les marchés qui font travailler des milliers de femmes (Balogun, Idumota, Mile 12) n’ont que des installations minimales. À Computer Village, une commerçante peut se retenir d’uriner pendant des heures parce que les toilettes disponibles sont trop sales ou trop loin.

Dans les quartiers très peuplés comme Mushin, Oshodi et Agege, les écoles manquent souvent d’espaces privés pour se changer, où les filles peuvent gérer leurs règles dignement. Dans beaucoup d’écoles, les verrous des toilettes sont cassés, il n’y a pas d’eau courante et pas de poubelle pour les déchets hygiéniques. Selon une enquête de l’UNICEF, 68% des écoles secondaires publiques de l’État de Lagos n’ont pas d’installations adéquates pour l’hygiène menstruelle.

Même dans les quartiers de classe moyenne comme Ikeja et Gbagada, impossible de garantir un approvisionnement constant en eau. Quand NEPA coupe le courant et que la pompe à eau s’arrête, quand le puits s’assèche avant la fin du mois, laver des tissus réutilisables devient compliqué. Cette réalité des infrastructures détermine quelles solutions menstruelles fonctionnent vraiment pour les femmes de Lagos.

À Lagos, la précarité menstruelle n’a pas le même visage que dans les campagnes de Kano ou d’Enugu. Comprendre ces différences est essentiel pour trouver des solutions vraiment adaptées à la vie en ville.

À la campagne, les boutiques sont parfois loin. À Lagos, impossible de marcher cinq minutes sans croiser une boutique. Les serviettes sont visibles, disponibles, vantées partout par la publicité. D’où un paradoxe cruel : les femmes voient la solution tous les jours, mais elles ne peuvent toujours pas y accéder à cause de son prix. L’impact psychologique de cette proximité sans accès est considérable. Ce n’est pas une question d’information ni de disponibilité : ce sont des barrières économiques, que la visibilité propre à la ville rend encore plus criantes.

Les femmes de Lagos savent exactement ce dont elles ont besoin. Elles voient les publicités sur les bus, entendent les jingles à la radio, passent devant les panneaux d’affichage. Savoir sans pouvoir accéder crée une honte que les femmes des campagnes ne ressentent peut-être pas de la même façon. En ville, on attend de vous que vous soyez moderne, « ouverte sur le monde » et raffinée. Ne pas pouvoir s’acheter des serviettes est vécu comme un échec personnel plutôt que comme un problème de système.

Contrairement aux concessions rurales, qui ont de l’espace dehors, à Lagos on vit les uns sur les autres. Une femme qui habite une seule pièce avec son mari et ses enfants n’a aucun endroit privé pour laver son tissu menstruel. Si elle l’étend dehors, dans le couloir commun, les voisins le voient et jasent. Si elle le fait sécher à l’intérieur, le climat humide de Lagos le laisse mouillé pendant des jours, ce qui crée des odeurs et un risque de prolifération des bactéries.

Les toilettes partagées aggravent encore ce problème. Un immeuble face-me-I-face-you typique loge 8-12 familles qui se partagent un ou deux WC. Aucune intimité pour changer de serviette, se laver correctement ou jeter les protections usagées. Les femmes programment leur passage aux toilettes tard la nuit ou tôt le matin, quand les autres dorment. Les jours de flux abondant, ce n’est pas faisable.

À Lagos, la plupart des femmes travaillent dans le secteur informel : commerce sur les marchés, coiffure, vente de nourriture, travail domestique. Ces emplois n’offrent ni congé maladie, ni avantages, ni compréhension quand vous ne venez pas travailler. Une femme qui reste chez elle pendant ses règles ne gagne rien ce jour-là. Pour celles qui sont payées à la journée, manquer trois jours par mois, c’est perdre 10% des revenus possibles, des revenus dont elles ont désespérément besoin.

D’où des choix impossibles. Travailler en saignant abondamment, avec une protection insuffisante, au risque de fuites et d’infections ? Ou rester à la maison et s’enfoncer encore plus dans la pauvreté ? Beaucoup de femmes trouvent un compromis : elles vont travailler, mais sont moins productives, trop inquiètes à l’idée d’une fuite pour se concentrer sur leurs clients, trop mal à l’aise pour bien faire les tâches physiques.

Comprendre le problème est important, mais les femmes de Lagos ont besoin de solutions pratiques, adaptées à leur vie réelle : leur budget, leur logement, leur quotidien.

Les serviettes lavables sont la solution la plus économique contre la précarité menstruelle en ville. Contrairement aux jetables, qu’il faut racheter sans cesse, des serviettes lavables de qualité durent 2-3 ans si on en prend bien soin. Regardons les coûts réels.

Une femme qui utilise des serviettes jetables dépense environ ₦1,000-2,000 par mois, soit ₦12,000-24,000 par an. Un lot de 5-6 serviettes lavables coûte ₦3,000-5,000 et dure 2-3 ans. Sur deux ans, les jetables coûtent ₦24,000-48,000, tandis que les lavables coûtent ₦3,000-5,000 en une seule fois : une économie de 80-90%. Pour les femmes de Lagos au budget serré, ce calcul change la vie.

Mais ces économies ne comptent que si le produit fonctionne vraiment dans les conditions de Lagos. Les serviettes lavables doivent pouvoir se laver à l’eau d’un seau (puisque l’eau courante n’est pas constante), sécher vite malgré l’humidité et rester assez discrètes pour les logements partagés. Elles doivent supporter la chaleur de Lagos sans provoquer d’irritations cutanées, absorber un flux abondant pendant les longs trajets en bus danfo et rester efficaces lavage après lavage, avec n’importe quel savon abordable.

Le principal obstacle que citent les femmes de Lagos à propos des serviettes lavables, c’est le lavage et le séchage dans un logement exigu. Voici des astuces qui fonctionnent vraiment.

D’abord, laver ne demande pas beaucoup de place : un seau, de l’eau froide et du savon suffisent. Beaucoup de femmes de Lagos lavent déjà leurs vêtements à la main tous les jours, alors ajouter les serviettes à cette routine n’a rien de difficile. L’astuce : bien rincer jusqu’à ce que l’eau soit claire, puis laver avec du savon ordinaire. Cela prend 5-10 minutes en tout. Certaines femmes lavent leurs serviettes en prenant leur bain et font ainsi d’une pierre deux coups.

Le séchage est plus délicat quand on a peu de place et qu’il fait humide. Les femmes ont trouvé des solutions ingénieuses. Certaines font sécher leurs serviettes dans une taie d’oreiller accrochée au fil : on dirait du linge ordinaire, et les serviettes restent à l’abri des regards. D’autres les font sécher à plat sous leur matelas ou dans un tiroir, avec un petit ventilateur (quand NEPA veut bien donner du courant). Dans une pièce unique avec de bonnes fenêtres, les serviettes peuvent sécher sur un fil tendu dans un coin, cachées derrière les vêtements suspendus. Le secret, c’est la circulation de l’air plutôt que le soleil direct, ce qui marche d’ailleurs mieux pour un séchage à l’intérieur.

Pour le rangement, c’est simple : une petite pochette imperméable garde fraîches les serviettes propres et permet de transporter discrètement les serviettes usagées. Beaucoup de femmes réutilisent de vieilles trousses de maquillage ou de petits sacs. Quand vous allez aux toilettes publiques au travail ou au marché, la pochette tient dans un sac à main sans révéler ce qu’elle contient.

vivant au jour le jour. C’est là que les modèles de distribution communautaire font la différence. Des groupements de femmes, des communautés d’église et des associations de marché mettent leurs ressources en commun pour acheter des lots en gros et les distribuer à leurs membres, avec des plans de paiement abordables.

Certaines organisations s’associent à des employeurs sur les marchés et dans les petites entreprises. À Oshodi, une coopérative de commerçantes de marché a récemment acheté ensemble 100 lots de serviettes et a permis à ses membres de payer ₦500 par mois pendant six mois, ce qui rend le coût supportable pour leur trésorerie. À Ikeja, des propriétaires de salons de coiffure achètent des lots pour leurs coiffeuses et retiennent de petites sommes sur leurs commissions hebdomadaires.

Des écoles commencent à intégrer les serviettes lavables dans leurs programmes d’aide aux élèves. Quelques écoles secondaires progressistes de Yaba et de Surulere gardent désormais des lots de serviettes d’urgence pour les filles dont les règles arrivent à l’improviste à l’école, et proposent des serviettes dans leurs kits de rentrée, avec les manuels et les uniformes.

Quand les femmes de Lagos accèdent de façon fiable à des protections menstruelles abordables, les bénéfices vont bien au-delà de la gestion des règles. Des vies entières changent de trajectoire.

Revenons à Blessing, de Surulere. Quand elle a reçu des serviettes lavables grâce au partenariat de son école avec une ONG locale, son assiduité s’est stabilisée. En deux trimestres, ses notes ont progressé de 18%. Elle n’est plus « la fille toujours absente » : elle est devenue une élève que les professeurs remarquent pour la régularité de ses résultats. Ce progrès décidera de son entrée à l’école d’infirmières.

Pour les femmes qui travaillent, une gestion fiable des règles se traduit directement en revenus. Une coiffeuse qui manquait 3-4 jours de travail par mois travaille désormais à plein temps, et gagne ₦8,000-12,000 de plus par mois. Une commerçante de marché qui s’inquiétait sans cesse des fuites peut maintenant se concentrer sur ses clients, et ses ventes s’améliorent. Une employée de maison qui devait chaque mois mener des conversations gênantes pour demander du temps libre travaille aujourd’hui avec dignité et confiance.

Des recherches de la Banque mondiale montrent que mettre fin à la précarité menstruelle augmente de 10-15% par an les jours de travail productif des femmes. Pour l’économie du Nigeria, où les femmes dominent le secteur informel, ce gain de productivité représente des milliards de nairas d’activité économique potentielle. Pour chaque femme, c’est la différence entre la pauvreté et la stabilité.

Quand les femmes utilisent des protections menstruelles propres et adaptées et peuvent garder une bonne hygiène, leur santé reproductive s’améliore de façon mesurable. Des cliniques de Lagos signalent moins d’infections liées aux règles chez les femmes qui sont passées du tissu ou du papier journal à de vraies serviettes lavables.

Au-delà de la santé physique, on ne soulignera jamais assez le soulagement psychologique. Le stress permanent de la précarité menstruelle (la peur d’une fuite, la crainte que les gens sentent l’odeur du sang, la question de savoir si vous pourrez payer les serviettes du mois prochain) crée une anxiété chronique qui pèse sur tout le bien-être. Les femmes disent se sentir « libres » quand cette inquiétude disparaît : elles peuvent bien dormir la veille de leurs règles et porter leurs beaux vêtements sans crainte.

Il y a aussi la dignité retrouvée. La précarité menstruelle place les femmes dans des situations indignes : saigner sur leurs vêtements, utiliser des matières qu’elles savent non hygiéniques, éviter les occasions sociales pendant la menstruation. Des protections menstruelles adéquates rendent une dignité élémentaire qui n’aurait jamais dû être retirée.

Les filles qui gèrent bien leurs règles restent à l’école, et les filles qui restent à l’école transforment leur avenir. Le lien entre l’accès aux protections menstruelles et les résultats scolaires est bien documenté. Une étude qui a suivi des écolières de Lagos a montré que celles qui avaient un accès fiable aux protections menstruelles avaient 27% de chances de plus de terminer l’école secondaire et 34% de chances de plus de poursuivre des études supérieures.

Rien d’étonnant quand on fait le calcul. Manquer 4-5 jours d’école par mois, c’est manquer 48-60 jours par an, soit pratiquement trois mois entiers de cours. Avec autant d’absences, il devient presque impossible de suivre le programme, surtout dans des matières comme les mathématiques et les sciences, où les notions s’enchaînent progressivement. Les filles prennent du retard, perdent confiance et finissent par abandonner.

Quand les filles ont des serviettes lavables, elles vont à l’école régulièrement, participent au sport et aux activités, et rivalisent à égalité avec leurs camarades. Cette égalité des chances est essentielle pour briser les cycles de pauvreté qui enferment des familles depuis des générations.

Malgré ces avantages évidents, beaucoup de femmes de Lagos hésitent à essayer les serviettes lavables. Répondons directement et honnêtement aux inquiétudes les plus courantes.

C’est l’inquiétude la plus fréquente, et elle est tout à fait compréhensible. Elle vient d’une confusion entre les serviettes lavables et les tissus non hygiéniques que beaucoup de femmes utilisent aujourd’hui en désespoir de cause.

De vraies serviettes lavables sont conçues spécialement pour la menstruation. Elles ont plusieurs couches : un dos anti-fuites, des couches absorbantes au milieu et une couche supérieure douce qui éloigne l’humidité de la peau. Les serviettes de qualité utilisent des matières qui résistent au développement des bactéries, même mouillées. Elles sont conçues pour être lavées encore et encore tout en restant hygiéniques et efficaces.

L’essentiel est d’en prendre bien soin, et c’est plus simple qu’on ne le croit. Après usage, rincez la serviette à l’eau froide jusqu’à ce que l’eau soit claire. Lavez-la ensuite avec du savon ordinaire : celui que vous utilisez pour vos vêtements convient très bien. Veillez à bien rincer. C’est tout. Ces gestes éliminent complètement le sang, les bactéries et les odeurs.

Des recherches publiées dans le Journal of Water, Sanitation and Hygiene n’ont constaté aucune hausse du taux d’infections chez les femmes utilisant des serviettes lavables bien entretenues par rapport aux utilisatrices de serviettes jetables. Dans certains cas, les utilisatrices de serviettes lavables avaient moins d’infections, car les lavables de qualité sont plus respirantes que les jetables doublées de plastique, ce qui réduit la chaleur et l’humidité où les bactéries prolifèrent.

Cette inquiétude reflète les vrais problèmes d’infrastructures auxquels les femmes de Lagos font face. Si vous avez déjà du mal à trouver de l’eau pour cuisiner et vous laver, ajouter le lavage des serviettes semble impossible.

Bonne nouvelle : laver des serviettes demande très peu d’eau, bien moins que vous ne le pensez. Un seau d’eau suffit pour laver 5-6 serviettes. Beaucoup de femmes lavent leurs serviettes en prenant leur bain, avec la même eau. Comme il faut changer de serviette 2-3 fois par jour et qu’il vous en faut 5-6 au total, vous ne lavez que 2-3 serviettes les jours de flux abondant, et peut-être une seule les jours de flux léger. C’est gérable, même avec peu d’eau.

Pour le séchage dans un petit espace, rappelez-vous que les serviettes n’ont besoin ni de soleil ni d’extérieur. Elles ont besoin que l’air circule. Même dans une seule pièce, vous pouvez les faire sécher près d’une fenêtre, sous votre matelas ou dans un tiroir. Les tissus des serviettes lavables de qualité sèchent plus vite qu’un tissu ordinaire : en général 6-8 heures, si l’air circule correctement. À Ajegunle, à Makoko et dans d’autres quartiers très peuplés, des femmes utilisent les serviettes lavables avec succès malgré le manque de place. Si elles y arrivent, c’est que la solution est concrète, et non théorique.

La vie à Lagos est épuisante. Les femmes se lèvent à 4 h du matin, passent des heures dans les transports, travaillent toute la journée, rentrent à 8 h du soir, puis cuisinent, font le ménage et s’occupent de la famille. Ajouter quoi que ce soit à cette charge semble impossible.

Mais comparons le temps réellement passé. Avec des serviettes jetables, il faut faire des courses chaque mois : affronter les embouteillages jusqu’au marché, chercher les bons prix, rapporter les paquets à la maison. Chaque sortie prend au minimum 1-2 heures. Sur un mois, c’est beaucoup de temps.

Avec des serviettes lavables, vous passez 5-10 minutes par jour à laver (souvent en prenant votre bain, de toute façon). Fini les courses. Fini de vous retrouver à court sans prévenir et de devoir envoyer votre enfant à la boutique du coin. Fini le souci de savoir si vous aurez assez d’argent pour vos serviettes quand une dépense imprévue arrive.

Les femmes qui ont changé le répètent : sur un mois complet, les serviettes lavables font en réalité gagner du temps et de l’énergie mentale. Il faut s’y habituer au début, comme à toute nouvelle routine, mais en 2-3 cycles, cela devient automatique. Le soulagement de ne plus avoir à gérer sans cesse ses stocks de serviettes donne même l’impression d’avoir plus de temps, et non moins.

Les fabricants internationaux de protections menstruelles conçoivent leurs produits pour les modes de vie occidentaux : eau en continu, salles de bains privées, machines à laver, climats frais. Ces produits ne correspondent pas aux réalités du Nigeria. C’est là que des solutions fabriquées sur place font toute la différence.

Sana Pads est une entreprise nigériane fondée sur une compréhension précise de ce que vivent les femmes de Lagos. Les serviettes sont conçues pour le lavage au seau, pas en machine. Elles sont pensées pour sécher vite malgré l’humidité, sans rien perdre de leur efficacité. Elles sont testées dans les conditions réelles de Lagos : dans la chaleur, pendant les longs trajets, dans les logements partagés.

La gamme répond à des besoins et à des budgets différents. Les No Wahala Pads conviennent aux jours de flux léger ou servent de protection de secours. Les Premium Pads gèrent de façon fiable un flux normal. Les Maxi Pads assurent en toute confiance, même les jours où le flux est le plus abondant. Le Starter Kit offre aux femmes une entrée abordable : trois Premium Pads et une pochette de rangement pour essayer les serviettes lavables sans gros investissement.

Depuis le début de ses activités, Sana Pads a directement soutenu plus de 10,000 femmes et distribué plus de 30,000 serviettes dans des communautés à travers le Nigeria. Mais il n’est pas seulement question de chiffres. Il s’agit de partenariats avec des écoles, des ONG, des coopératives de femmes et des organisations communautaires, pour que les serviettes arrivent aux femmes qui en ont le plus besoin. Il s’agit d’approvisionner des organisations pour qu’elles puissent mener des programmes de distribution efficaces.

Surtout, Sana Pads veut mettre fin à la précarité menstruelle, pas seulement vendre des produits. Sa mission reconnaît que l’équité menstruelle est fondamentale pour la dignité, l’éducation et la participation économique des femmes. Chaque serviette vendue soutient cette vision plus large : un Nigeria où aucune femme ne manque une occasion parce qu’elle ne peut pas gérer ses règles.

Comprendre la précarité menstruelle est important. Mais savoir sans agir n’aide ni Blessing à Surulere, ni les innombrables femmes comme elle à travers Lagos. Voici comment vous pouvez contribuer aux solutions.

Si la précarité menstruelle vous touche personnellement, sachez qu’il existe des options abordables. Commencez par calculer ce que vous dépensez aujourd’hui chaque année en serviettes jetables : la plupart des femmes sont surprises par le total. Comparez-le au coût unique des serviettes lavables, et l’économie saute aux yeux.

Pour un flux léger à normal, les Premium Pads offrent une protection fiable qui dure 2-3 ans. Elles ont trois couches absorbantes et un dos anti-fuites, et répondent sans problème aux besoins de la plupart des femmes. Les jours de flux abondant, les Maxi Pads offrent une absorption maximale grâce à cinq couches absorbantes. Beaucoup de femmes trouvent que 4-5 serviettes au total (en mêlant Premium et Maxi) couvrent confortablement tout leur cycle.

Si le coût de départ est difficile à assumer, commencez par le Starter Kit : trois Premium Pads et une pochette de rangement, pour essayer les serviettes lavables pendant environ la moitié de votre cycle, en complétant avec des jetables. Quand vous aurez vu à quel point elles fonctionnent bien, vous pourrez ajouter d’autres serviettes peu à peu.

Si la précarité menstruelle ne vous touche pas personnellement mais que vous voulez aider, pensez à offrir des lots de serviettes à vos proches, à des employées de maison ou à des jeunes femmes de votre entourage. Un lot de serviettes lavables est un cadeau pratique qui continue de servir mois après mois, année après année. Il a plus d’impact que bien d’autres cadeaux du même prix.

Les écoles, les églises, les mosquées, les ONG et les organisations communautaires sont idéalement placées pour s’attaquer à la précarité menstruelle à grande échelle. Si vous travaillez avec de telles organisations ou si vous en dirigez une, vous avez le pouvoir de changer de nombreuses vies en même temps.

Les écoles peuvent intégrer la fourniture de protections menstruelles à leurs programmes d’aide aux élèves. Fournir ne serait-ce que 5-6 serviettes par fille lui permettrait de gérer ses règles pendant toute sa scolarité secondaire. À ₦4,000 le lot de 3 Premium Pads, le coût par élève est étonnamment abordable par rapport aux manuels ou aux uniformes, mais l’impact sur l’assiduité et la réussite est tout aussi important.

Les groupements de femmes et les coopératives peuvent mettre en place des systèmes de prêt ou de paiement échelonné pour rendre les serviettes accessibles à tous leurs membres. Les organisations confessionnelles peuvent intégrer l’équité menstruelle à leurs missions au service de la communauté, en reconnaissant que la gestion des règles est une question de dignité, en accord avec les valeurs de compassion et de justice.

Les ONG qui travaillent sur l’autonomisation des femmes, la santé ou l’éducation devraient considérer la fourniture de protections menstruelles comme une base pour atteindre leurs autres objectifs. Vous ne pouvez pas renforcer l’autonomie économique des femmes si elles manquent des jours de travail chaque mois. Vous ne pouvez pas améliorer l’éducation des filles si elles manquent régulièrement l’école. L’équité menstruelle n’est pas séparée de ces objectifs : elle leur est essentielle.

Pour toute demande de partenariat, toute commande en gros ou tout conseil de mise en œuvre, les organisations peuvent prendre contact directement afin de voir comment des programmes de serviettes lavables peuvent répondre aux besoins propres à leur communauté.

La précarité menstruelle à Lagos n’est pas une fatalité. On peut la résoudre. Les solutions existent, et des milliers de Nigérianes qui ont déjà fait le pas en sont la preuve. Ce qu’il faut maintenant, c’est de la sensibilisation, de l’accès et de l’action. Chaque fille qui reste à l’école change son avenir. Chaque femme qui travaille en confiance change la trajectoire de sa famille. Chaque communauté qui s’attaque à la précarité menstruelle se renforce sur les plans économique et social. Blessing, de Surulere, n’a pas à manquer l’école. Les femmes de Mushin, d’Ajegunle et d’Oshodi n’ont pas à choisir entre leur dignité et l’argent du loyer. Lagos peut être une ville où chaque femme gère ses règles en sécurité, à un prix abordable et en toute dignité. La voie à suivre commence par reconnaître la précarité menstruelle pour ce qu’elle est, un sérieux défi urbain, puis par mettre en œuvre les solutions durables qui fonctionnent dans notre contexte nigérian réel. Apprenez-en plus sur la façon dont des communautés de tout le Nigeria mettent fin à la précarité menstruelle et créent un changement durable.